A Milan hosszadalmas büntetőpárbajt követően bejutott az Európa Liga csoportkörébe. Stefano Pioli a mérkőzést követően azt nyilatkozta, hogy a játékosok rengeteget küzdöttek és megérdemelték a továbbjutást.
“Talán ez az első alkalom, hogy ehhez hasonló történik, de ilyen a futball. Úgy gondolom, hogy jól kezeltük a mérkőzést, de megfogott minket az egyenlítő gól és az ellenfél az első igazi helyzetéből betalált. Ezután a mérkőzés nehezebb lett, részben az ellenfelünk képességei miatt, részben pedig azért, mert nem voltunk elég egyértelműek. Nem ez volt a legjobb mérkőzésünk, azonban karrierem során már veszítettem el Olasz kupa-döntőt egy dupla kapufa miatt, míg csütörtökön egy kicsit több szerencsénk volt. A tizenegyesrúgás olyan, mint a szerencsejáték és a srácok megérdemelték, hiszen a végsőkig küzdöttek az egyenlítésért. A rengeteg kemény munkának köszönhető, hogy ide jutottunk. Nagyon elégedett vagyok, habár tudjuk, hogy rengeteget kell még fejlődnünk.” – mondta Pioli.
“Őszintén szólva az egész mérkőzés alatt – a rendes játékidőben és a hosszabbításban is – biztos voltam abban, hogy megfordíthatjuk és megnyerhetjük a meccset. Aztán amikor jöttek a büntetők és három alkalommal is nyerhettek volna, nos… Mindig van remény és a legvégsőkig hittünk ebben. Ezt akartuk és megérdemeltük. Nagyon rossz lett volna veszíteni, hiszen a csoportkörbe jutás volt a szezonra az első célkitűzésünk. Az utazásunkat januárban kezdtük, amikor sikerült egy pozitív sorozatot kezdeni. A játékosok tudják, még nálam is jobban, hogy vannak olyan szituációk, amelyekben sokkal hatékonyabbnak kell lennünk. Ez még csak a szezon eleje és ugyan keményen dolgoztunk, de a fáradtság már kezd kirajzolódni és ennek fényében ez egy remek eredmény.”
“A következő mérkőzés? A pozitív eredmények határozottan gyorsítják a regenerálódást és ez egy fontos eredmény. Úgy gondolom, hogy nem lesznek problémák a csapattal. Ez egy jó együttes, a játékosok remekül dolgoznak együtt. Nem gondoljuk magunkat legyőzhetetlennek és azt sem hisszük magunkról, hogy a világ vagy akár Olaszország legjobbjai lennénk. De a csapatnak megvan a játékstílusa és a munkamódszere. Tisztában vagyunk azzal, hogy győzelem esetén is van mit javítani. Mindig az a cél, hogy a lehető legnagyobb szinten teljesítsünk és tudjuk, hogy jobbak is tudunk lenni, mint csütörtökön.”
“Colombo elrontott tizenegyese? Megveregettem a vállát és emlékeztettem, hogy neki is köszönhetően jutottunk el odáig. Ez egy jó lecke volt számára és segít a további fejlődésben. Még erősebb lesz, különösen fejben. Nem lesz semmi probléma.”
“Nehéz volt kezelni az érzelmeket a büntetőpárbaj során. Egyik pillanatban nyerhettünk volna, a másikban pedig veszíthettünk volna. Ilyenek a büntetők. Öröm, hogy legyőztünk egy nehéz ellenfelet és a csoportkörbe jutással elértük az első fontos célt.”