Rafael Leao a CBS Sports-nak adott nyilatkozatában elárulta, hogyan került a Milanhoz és beszélt a gyerekkoráról, a Benfica által be nem tartott ígéretről, az Inter visszautasításáról, a 2022-es Serie A MVP díjról illetve a testbeszédéről is.
A GYEREKKORÁRÓL
“Egy olyan helyen nőttem fel, ahol nincs sok lehetőség, viszont sok tehetséges gyerek. A gyerekek iskola után együtt játszanak a parkban. Ezek a dolgok segítettek a fejlődésben és abban, hogy szerény maradjak. Amikor ilyen körülmények között nősz fel, akkor meg tudod különböztetni a jót a rossztól és nem veszel el, amikor később a világ a lábaid előtt hever. Édesapámnak és a barátaimnak köszönhetően nőttem fel így.” – mondta Leao.
A FUTBALLRÓL
“Későn kezdtem el futballozni, 7 vagy 8 éves lehettem. Mielőtt a Sportinghoz szerződtem volna, aláírtam a Benficához. Édesapám nem tudott elvinni edzésre, mivel akkoriban nem volt autója. A Benfica felajánlotta, hogy iskola után küldenek egy kisbuszt és felvesznek, de nem tartották be, amit ígértek, így a Sportinghoz igazoltam. Akkoriban a Benficának szurkoltam. Gyerekként csak futballozni szeretnél és amikor szurkolóvá válsz, akkor a kedvenc csapatodban szeretnél játszani. Dühös voltam. Az élet a riválishoz sodort, jött a Sporting és így kezdődött. Cristiano Ronaldo? Az ő példája egy pozitív nyomás volt és löketet adott.”
A MILANBA IGAZOLÁSÁRÓL
“Az Inter felhívta a Lille sportigazgatóját, Luis Campost és azt mondták, hogy érdeklődnek irántam. Nem voltam biztos a klubváltásban, de korábban követtem Maldini Milanját és Ronaldinho volt a példaképem. Nemet mondtam az Internek, mert maradni szerettem volna még egy évet. Másodikak lettünk a bajnokságban és a következő szezonban a Bajnokok Ligájában játszhattunk volna, aztán a vezetőség közölte, hogy a Milan engem akar és pár nap alatt tető alá lehetett hozni az üzletet. Azt mondták, hogy valaki beszélni szeretne velem 10 perc múlva. Paolo Maldini volt az FaceTime-on keresztül. Megkérdezte tőlem, hogy vagyok és elmondta, hogy egész szezonban figyelemmel követték a teljesítményemet, majd megkérdezte, hogy szeretnék-e része lenni a Rossoneri családnak. Szóval rögtön aláírtam a Milanhoz.”
IBRAHIMOVICRÓL
“Nagyon sokat követelt tőlünk, túlságosan is. Egyszer az egyik edzésen a Primavera csapatból néhány srác velünk edzett és egy házon belüli edzőmeccsen Ibra velük került egy csapatba, de elveszítették a meccset. Ibra odament az edzőhöz és azt mondta neki, hogy ez volt az utolsó alkalom, hogy ezek a fiatalok velünk edzenek. Ibra számomra pozitív nyomás volt. Tanulni kell az ilyen emberektől, mert ha beszélnek hozzád, akkor az azért van, mert törődnek veled. Imádtam. Még mindig gyakran beszélgetünk egymással. Jó kapcsolatunk van és amikor eljön Milanellóba, mindig megkérdezi, hogy van a családom. Sokat segített nekem és ő egy olyan személy, akit szeretnék, hogy része legyen az életemnek a pályán kívül is. Ha bármire szükségem van, akkor tudom, hogy ő ott van és segít mindenben.”
A 2021/22-ES SZEZONBAN MEGNYERT MVP-CÍMRŐL
“Őszintén szólva nem számítottam rá. A mérkőzés után felemeltük a trófeát és ünnepeltünk, majd valaki odajött hozzám és azt mondta, hogy én lettem a szezon legjobb játékosa. Olyan dolog volt, amit soha nem gondoltam volna. Az egyik legjobb szezonom volt egyénileg, de a futball csapatsport és a csapat az, ami lehetővé teszi, hogy ilyen jól teljesíts.”
A CSATÁRPOSZTRÓL
“Készen álltam. Már a szezon kezdete előtt készen álltam mindenre és akkor is, amikor az edző szólt, hogy csatárként számít rám. Ha középcsatárként játszol, akkor több gólt szerezhetsz, mert több lehetőséged van a kapu előtt. A futball a számokról szól és ha a legjobbak közé akarsz kerülni, akkor hoznod kell a számokat. Manapság más, mint korábban. Ha több gólt szerzel és gólpasszokat adsz, akkor ott lehetsz a legjobbak között.”
A MILANNÁL TÖLTÖTT IDŐSZAKÁRÓL
“Kezdetben nem volt könnyű, de most nagyon boldog vagyok, hogy itt lehetek és viszonyítási pontként szolgálhatok a csapat és a szurkolók számára. A Milan játékosaként tisztában vagy azzal, hogy nagy a nyomás, mert a szurkolók mindig a legjobbat akarják. Ha meccset veszítesz vagy rosszul játszol, akkor azt a szurkolókon is lehet látni.”
A TESTBESZÉDÉRŐL
“Nem tudom megváltoztatni azt, aki vagyok. Már gyerekként is sokat mosolyogtam, ezen nem tudok változtatni. Ha megváltoztatnám, akkor többé már nem lennék Rafael Leao. Az emberek tudják, hogy mire vagyok képes, ezért sokat várnak el tőlem. Nem tudom megváltoztatni a testbeszédemet, mert 26 éve ilyen vagyok.”
A MILÁNÓI DERBIRŐL
“Őrült hét lesz. Mindenki jegyet akar, mindenhol a piros vagy a kék szín látható és mindenki a meccsről beszél a városban. Ez a szezon legjobb mérkőzése, egy háború. A milánói derbi élet-halál kérdése és én élni akarok. A derbi után mindenki hetekig a meccsről fog beszélni. Régen néztem a televízióban, most pedig hihetetlen érzés, hogy pályára léphetek. A szurkolók az elejétől a végéig énekelnek. Minden passznál, minden labdaérintésnél és minden párharcnál úgy kell játszanod, mintha az lenne az utolsó.”
CHRISTIAN PULISIC-RÓL
“Nagyon jó a kapcsolatunk. Most sokkal jobban teljesít és még jobban ismerjük egymást a pályán. Ebben a szezonban volt néhány sérülésünk, ezért nem volt sok lehetőségünk együtt játszani. Ő egy nagyszerű játékos, az egyik legjobb az elmúlt szezonokat tekintve. A pályán mindig úgy érződik, hogy varázsol. Tökéletesen beszél olaszul, bár némi amerikai akcentussal.”