Gimenez: „A műtét volt a legjobb döntés”

Santiago Gimenez, a Milan csatára az ESPN mikrofonjainak elmondta, hogy utólag visszatekintve egyáltalán nem bánta meg a döntést, hogy megoperáltatta a bokáját és úgy érzi, hogy néhány héten belül visszatérhet a pályára. A mexikói válogatott futballista beszélt az állapotáról, a közelgő világbajnokságról és Christian Pulisic-ről is, akivel szoros barátság alakult ki az elmúlt egy évben a klubváltása óta.

SANTI, HOGY HALAD A FELÉPÜLÉSED A BOKASÉRÜLÉS UTÁN?
“Nehéz volt, mert néhány héten keresztül fájdalommal játszottam és a sérülés egyre rosszabb lett. Meg kellett állnom, de most már csak a jelenre és a jövőre akarok koncentrálni, nem pedig a múlton rágódni. Motivált vagyok, mert úgy érzem, hogy jól halad a felépülésem és remélem, hogy néhány héten belül újra játszhatok.”

IGAZ, HOGY A BOKASÉRÜLÉSED MÁR A TAVALY NYÁRI ARANYKUPÁN IS PROBLÉMÁT OKOZOTT?
“Igen, már régóta fennállt a sérülés. Eleinte csak enyhe fájdalmat éreztem és mi futballisták olyanok vagyunk, hogy ha csak kicsit fáj, akkor játszunk tovább. Azt hiszem, hogy ez hiba volt. Tudom, hogy minden futballista ugyanígy tett volna, mert szeretünk játszani és a pályán lenni, de már az Aranykupa előtt is fájdalmam volt. Idővel egyre rosszabb lett, ezért abba kellett hagyni egy ideig.”

AKKOR JÖTT EL AZ A PONT, AMIKOR A VILÁGBAJNOKSÁG MIATT IS DÖNTENED KELLETT A MŰTÉTRŐL?
“Igen, abszolút. Tavaly májusban el sem hittem, hogy ilyen lehetőségem adódik a Milannal és a válogatottal, aztán megjelent a fájdalom és döntenem kellett, hogy megműtsenek vagy nem. Ez egy fontos szezon a Milannal és ott van a világbajnokság is, szóval nehéz döntés volt. Egy hónappal a műtét után azt mondhatom, hogy ez volt a legjobb döntés. Nagyon boldog vagyok, hogy megműtöttek és alig várom, hogy erősebben térjek vissza a pályára.”

CHRISTIAN PULISIC A CSAPATTÁRSAD ÉS NAGYON JÓ BARÁTSÁGOT ALAKÍTOTTATOK KI EGYMÁSSAL. Ő SEGÍTETT NEKED A SÉRÜLÉSED ALATT VAGY TÚL NAGY AZ USA-MEXIKÓ KÖZÖTTI RIVALIZÁLÁS?
“Ez mindig téma az öltözőben mindenkivel. Mindig viccelődnek és megkérdezik, hogy az USA vagy Mexikó a jobb… Én azt mondom, hogy Mexikó, Chris pedig azt, hogy az USA és megy a »harc« az öltözőben, de mindig szeretettel. Ha a nemzeti csapatban játszunk egymás ellen, akkor ellenfelek és riválisok vagyunk. Az öltözőben viszont ő az egyik legjobb barátom. Sok időt töltünk együtt és remélem, hogy jól fog teljesíteni, kivéve amikor Mexikó ellen játszik. Nyilván ha meg kell őt állítanom a pályán, akkor meg fogom tenni. Ugyanakkor ebben a nehéz időszakban egy igazi barátra leltem benne. Sok közös van bennünk. Mindketten szeretjük az NFL-t, ő Jets-drukker, én pedig Dolphins-szurkoló. Néha átmegyek hozzá, grillezünk és NFL-meccseket nézünk, szóval Christian egy nagyszerű csapattárs és jó barát, de ha USA-mezt visel, akkor a riválisom.”

HOGYAN LÁTOD A VILÁGBAJNOKI ESÉLYEKET?
“A szülőhazádban világbajnokságon pályára lépni hihetetlen érzés lenne és nekünk megadatott ez a lehetőség. Ott lesznek a családjaink, a saját közönségünk előtt, a saját stadionunkban és a saját országunkban. Erősnek kell lennünk és azok is leszünk. Véleményem szerint az USA-nak nagyon erős csapata van és akár a negyeddöntőig is eljuthatnak. A rivalizálás miatt nagyon szeretnék ellenük játszani a vb-n. Erről szól a futball és a szurkolók is imádják. Fantasztikus volt tavaly megnyerni az Aranykupát, mert ez a rivalizálás már régen kezdődött, de még mindig tart. Tudom, hogy a mexikói szurkolók imádják legyőzni az USA-t, ezért nagyon boldogok voltunk, amikor ellenük nyertük meg az Aranykupát.”

MILYEN LENNE A TÖKÉLETES 2026-OS ÉV SZÁMODRA?
“Csak azt szeretném, hogy a bokám rendben legyen. Szerintem ez a legfőbb célom és 100 százalékos állapotban akarok lenni. Ha jól érzem magam és jól lesz a bokám, akkor minden más automatikusan jönni fog. Ezt követően pedig készen fogok állni a világbajnokságra.”