Cardinale: „Meg fog épülni a Milan új stadionja”

Gerry Cardinale, a Milant tulajdonló RedBird Capital Partners vezetője a Financial Times rendezvényén terjedelmes interjút adott, amelyben beszélt a klub működéséről, Zlatan Ibrahimovic kinevezéséről, a hosszabb távú célokról, a sérüléshullámról és kijelentette, hogy az új stadion meg fog épülni. Az amerikai üzletember kifejtette azt is, hogy nem elégedett a csapat jelenlegi helyezésével, ahogy Ibrahimovic sem.

MÁR 18 HÓNAP TELT EL AZÓTA, HOGY ÁTVETTE A MILAN IRÁNYÍTÁSÁT. MILYEN ELKÉPZELÉSEI VANNAK A KLUBBAL KAPCSOLATBAN?
„Nagyon hosszú 18 hónap volt. Azt mondtam magamnak, hogy ha egy nagy európai futballklubot akarok irányítani, akkor nem fogok vaktában lövöldözni, ezért egy évet kihasználtam arra, hogy többet tanuljak, megfigyeljem és megértsem a dolgokat. A 30 éves pályafutásom alatt volt szerencsém a legjobb amerikai sporttulajdonosok körében lenni és az elmúlt öt évben a Liverpool körül és a Toulouse tulajdonosaként dolgoztam. Ez egy tanulási folyamat volt számomra. Tudtam, hogy a Milannál több lesz, mint tanulási folyamat. Az elmúlt 18 hónapban azon dolgoztunk, hogy megfelelő helyre illesszük a megfelelő darabokat, hogy kialakítsuk a befektetési stratégiánkat.”

„Különböző projektek vannak a Milan körül és a Serie A körül. A változást kell előtérbe helyeznünk, mert ami Olaszországban – és őszintén szólva egész Európában – történik, az kissé őrületként definiálható. Mindenki ereedményt akar elérni és mindenki nyerni akar. A világ megváltozott. A Real Madrid után a Milan a legtöbb Bajnokok Ligája-serleggel rendelkező futballcsapat a világon, köszönhetően Silvio Berlusconinak. Az a módszer, ahogyan ő ezt elérte a klub élén, manapság már nem járható út. És ezt maximális alázattal mondom azok után, hogy a sportkarrieremet a Steinbrenner-családdal együtt éltem át. Steinbrenner olyan volt a baseballnak, mint Berlusconi az európai labdarúgásnak. Így már nem lehet nyerni többé, okosabb módszereket kell találnunk a győzelmek elérése érdekében. Befektetési szempontból pedig arra kell összpontosítani, hogy a csapat következetesen nyerjen. A szurkolókat és az embereket túlságosan bevonják és a racionalitás eltűnik, hiszen emberek vagyunk és mindannyian nyerni akarunk. Nálam jobban senki sem akar győzni. Teljes mértékben összhangban vagyok az olaszországi szurkolókkal, de van egy feladatom, amit el kell végeznem. És az a célom, hogy következetesen nyerjek a klubbal. Ennek az értéke csak akkor fog tovább növekedni, ha a Milan mindig versenyképes lesz. Minden évben meg akarjuk nyerni a Serie A-t és a Bajnokok Ligáját. A sport sarokköve az emberi tényező kiszámíthatatlansága. Ez már egy szélesebb körű diskurzus lenne, de ami manapság a sportban történik, az aggasztó tud lenni. Az európai futballban leginkább az aggaszt, hogy az emberek azt hiszik, hogy többet kell költeni. Nem számít, hogy mennyi pénzed van, mert a túlzott költekezés soha nem lesz helyes cselekedet. Fenntarthatónak kell lennünk és okosabban költeni.”

MIÉRT DÖNTÖTT ÚGY, HOGY IBRAHIMOVICOT A MILANHOZ ÉS A REDBIRDHÖZ HOZZA?
„Az volt a jó abban, amíg egy éven keresztül megfigyeltem a dolgokat, hogy lehetőségem volt találkozni Zlatannal. Nagyon kíváncsivá tett, amikor találkoztunk. Azt akartam, hogy Zlatan részese legyen Európa legjelentősebb sportvilágának és bevezettem őt a befektetéseink világába. Amikor valaki megvásárol egy klubot, elkezd különböző tanácsadókat és menedzsereket bevonni, azaz minden olyan dolgot, amit a hozzám hasonló emberek ismernek. Mégis ki ismeri jobban az európai futballt és a Milant, mint Ibra? Ő a legnagyobb csapatember, akivel valaha találkoztam. Nem csak a futballpályáról ismert Zlatanról beszélek, hanem az alázatáról és az intelligenciájáról. Van tapasztalatunk a hozzá hasonló karakterekkel való együttműködésben, Dwayne Johnsontól kezdve Ben Afflecken és Matt Damonon keresztül LeBron Jamesig… És Zlatanban ugyanezeket a dolgokat véltem felfedezni. Ha olyan embereket ismersz meg, akik ki tudnak lépni a saját világukból és képesek belépni a világodba, akkor nagyon erős partnerség alakulhat ki.”

ELKÉPZELHETŐ, HOGY A NYÁRON NAGY VÁLTOZÁSOK LESZNEK A MILANNÁL?
„Számítottam arra, hogy ezt a kérdést fel fogják tenni nekem. A változás nem egy rossz kifejezés. Zlatan tanácsára és perspektívájára támaszkodom. A Milan körül mindennek változnia kell, bár én a változás helyett inkább egy másik szót használnék: a fejlődést. A változás egy fekete-fehér szó, ami azt sugallja, mintha mindent el kellene dobnunk magunktól és mindent előről kezdeni. Nincs szükség erre. A fejlődés egy jobb folyamat. Meg fogjuk vizsgálni a stáb állományát, mert sok sérültünk volt.”

„Nem vagyok elégedett és Zlatan sem elégedett azzal, hogy nem állunk az első helyen a Serie A-ban, de el fogunk jutni oda. Egy fiatal és új csapat vagyunk, amely jelenleg nem áll rosszul. De ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy jól állunk… Van még tennivalónk.”

IBRAHIMOVIC SZEREPÉRŐL
„Zlatan lehetővé teszi számomra, hogy egyszerre legyek jelen az Egyesült Államokban és a Milannál is. Kifejezetten mindazért vettük fel őt a RedBirdhöz, amit a futballban képes nyújtani, de mindenekelőtt ő az én meghatalmazottam. Naponta többször is beszélünk egymással és felhatalmazása van arra, hogy a hangom legyen a játékosokkal, a szakmai stábbal és mindenkivel szemben a Milannál. Ez mindenekelőtt azért nagyon fontos, mert nagyon nagy a hitelessége, hogy ezt megtehesse. Ha egy New York-i embert vittem volna a Milanhoz, akkor annak a személynek sokkal kisebb lenne a hitelessége, mint Zlatannak. Egyedülálló, ahogy Zlatan beszél a játékosokkal és ahogy a tulajdonos közvetítőjeként viselkedik. Nem akarok bemenni az öltözőbe, hogy ezt megtegyem. Azt akarom, hogy Zlatan tegye. A szurkolóknak és nekem is megvan a saját feladatom, ők a partnereim ebben az egészben. Ők azok, akik érzelmileg támogatják a csapatot, ez nagyszerű. Az én munkám az, hogy értéket teremtsek és ezt nem tudom megtenni, ha érzelmileg befolyásolható vagyok. Nehéz ezt csinálni, mert fegyelmezettnek kell lenned. Én is ember vagyok és jobban akarok nyerni, mint bárki más. A győztes csapatokban mindig van egy olyan személy, mint Zlatan, akinek megvan a győzelmi vágya. Nekem nem lenne akkora hitelességem, mint annak, aki már nyert. Szükség van egy ilyen típusú személyre az öltözőben. Ha megveszel egy klubot, akkor meg kell osztanod a szurkolókkal. Nyilván a szurkolók azt hiszik, hogy az övék a klub és ezt nagyon komolyan veszem. Az a személy akarok lenni, aki értéket teremt.”

MI TÖRTÉNNE AKKOR, HA VALAMIBEN NEM ÉRTENÉNEK EGYET IBRAHIMOVICCSAL?
„Amikor elkezdtünk erről az egészről beszélgetni, a legfontosabb dolog, amit valakivel kapcsolatban megnézek mielőtt kinevezem a RedBirdhöz, hogy összhangban vagyunk-e egymással az értékek, a kultúra és a célok tekintetében. Azonnal világos volt számomra, hogy Zlatannal hasonlóak vagyunk. A mai napig nem volt semmilyen nézeteltérésünk. Sokat tanulok tőle és remélem, hogy ő is ugyanezt teszi. Eddig nagyszerűen mennek a dolgok és nem azért, mert a „mézeshetek” szakaszában vagyunk, hanem mert már a kezdetektől fogva láttuk, hogy a célok tekintetében egymás mellett állunk.”

OLASZORSZÁGBAN NAGYON SOKAT BESZÉLNEK AZ ÚJ STADIONRÓL. MEG FOG ÉPÜLNI A MILAN ÚJ STADIONJA?
„Igen. 18 hónap alatt több előrelépést tettünk az új stadion megépítése terén, mint amennyit általában Olaszországban elértek. Ez lesz a második új stadion, amely Olaszországban épül a 2011-es Juventus stadionja után. Az a létesítmény 40 ezer férőhelyes, míg amin mi dolgozunk, az 70 ezer befogadóképességű lesz. Nem csak egy stadiont, hanem egy amerikai típusú multimédiás szórakoztatóközpontot akarunk Milánóba hozni. Ez tökéletes hely lenne és nem csak a Milannak, hanem egész Olaszországnak és a Serie A-nak is jót tenne. Szeretnék létrehozni egy vállalatot a stadion megépítésére, amely a későbbiekben majd a Serie A összes többi klubjának a stadionját is megépítené. Egyrészt nyilvánvalóan a Scudetto megnyerése a cél, másrészt szeretnék segíteni a Serie A-nak, hogy áthidalja a többi bajnoksággal szemben keletkezett szakadékot.”

MILYEN HATÁSSAL VOLT A NAGY SÉRÜLÉSHULLÁM A KLUB ÉS A JÁTÉKOSOK ÉRTÉKÉRE?
„Csalódottak vagyunk. Igyekszünk felelősségteljesen kezelni a fizetési struktúránkat és azt, hogy hogyan építjük fel. Ha ilyen sok munkát teszünk bele és eljön a mérkőzés ideje, de nem áll rendelkezésünkre az összes játékos a csapatban, akkor mi értelme van ennek a sok erőfeszítésnek? Ugyanakkor nem lehet csak az orvosi stábot és a fizioterapeutákat hibáztatni. A játékosok nagy terhelésnek vannak kitéve és túl sok mérkőzést játszanak. Ez egy másik dolog, amin dolgoznunk kell. Vigyáznunk kell a játékosok egészségére.”

A KLUB MŰKÖDÉSÉRŐL
„Nem arról van szó, hogy elvesszük és zsebre tesszük a bevételt, hanem visszaforgatjuk a csapatba és a játékosokba. Az új stadion sokkal több bevételt generálna nekünk és ezáltal versenyképesebbek lehetnénk a Premier League-ben szereplő csapatokkal. Ez az egyetlen lehetséges út és remélem, hogy ezt felismerik.”

A KLUB JÖVŐBELI ELADÁSÁNAK STRATÉGIÁJÁRÓL
„Még csak most érkeztem a klubhoz, de máris azt kérdezik, hogy mikor távozom?” – mondta mosolyogva. „Én úgy érzem, hogy a kiszállással kapcsolatban azt a módot kell megtalálnom, hogy ne szálljak ki ebből a befektetésből. Szerintem a Milan az egyik legnagyobb lehetőség, amit a 30 éves pályafutásom alatt valaha is láttam Hihetetlen közösségi hatása van, semmihez sem fogható, mint amit korábban tapasztaltam. Szeretném megtalálni a módját annak, hogyan tudok pénzt generálni a befektetőimnek és a klub tulajdonosa maradni. Úgy gondolom, hogy ehhez sokféle út vezet, de most még messze nem tartunk ott, hogy ezt elérjük.”