Stefano Pioli, a csapat trénere a Sky Sport Italiának adott interjút az amerikai turnét megelőzően és beszélt az új Milanról, a nyári igazolásokról, az alkalmazandó játékrendszerről és kitért Paolo Maldini illetve Frederic Massara elküldésére is.
„Egy boldog Milant szeretnék. Van egy célom és ezt mindenkinek elmondom: boldognak lenni és boldog játékosokat edzeni. Azt szeretném, hogy a játékosok boldogok legyenek, hogy együtt játszhatnak a Milanban egy bizonyos stílusú futballt és hogy egy ilyen nagy presztízzsel rendelkező mezt viselhetnek. Érezhető a lelkesedés és az izgalom a csapatban, ahogy az a szezon elején lenni szokott. Mi vagyunk a Milan és fontos szezont kell produkálnunk a 2023/24-es idényben. Változásokkal vágunk neki az új szezonnak, de azt látom, hogy mindenki motivált.” – mondta Pioli a Sky-nak.
„Scudettót nyerni nagyon nehéz és egyben nagyon szép. A Bajnokok Ligája megnyerése valami egészen kivételes eredmény, de ehhez szerencsére is szükség van. Véleményem szerint nagyobb érdem van a bajnokság megnyerésében, míg a BL-hez számos különböző szituációnak egyeznie kell.”
„Ibrahimovic? Zlatan volt a csapat falkavezére és nincs még egy hozzá hasonló játékos, aki átvehetné a helyét, de ha egy játékost kellene megneveznem a csapatból, aki vezéregyéniség, akkor Mike Maignant mondanám. Olyan mentalitással, elszántsággal és megszállottsággal rendelkezik, hogy a legjobb legyen, ami ragályos lehet a többiekre is. Ő egy referenciapont a csapatban.”
„Leao? További fejlődést várok el tőle az alapján, amit a pályán és a hozzáállás terén mutat. Van még hová fejlődnie, bár már most is nagyon magas szintű futballista.”
„Loftus-Cheek? Ő egy erős játékos. Fizikálisan erős, minőségi futballista és előszeretettel tör be az ellenfél büntetőterületére. Szeretném őt következetesen az ellenfél tizenhatosán belül látni. A játékosok tulajdonságait figyelembe véve arra törekszünk, hogy egy proaktív játékstílust alakítsunk ki több támadó szellemű játékossal. Megpróbáljuk megtalálni azt a nyerő játékstílust, ami talán hiányzott a múltban néhány taktikailag bonyolult mérkőzésen. Reijnders? Ő egy minőségi játékos, nagyon jól mozog a pályán, intelligens és labdabirtoklásnál képes megfelelő megoldásokat találni a csapattársak számára. A támadásokban is veszélyes tud lenni, jól lő kapura és a vertikális játékban is remekül teljesít. Nagyszerűen kapcsolja össze a játékot és benne vannak a gólok is a lábaiban.”
„Pulisic? Ő egy olyan játékos, aki képes megfelelő időben megfelelő döntéseket hozni. Amikor egy ilyen kvalitású játékos áll az edző rendelkezésére, akkor a dolgok könnyebbé válnak. Különböző szerepkörökben tud játszani a támadó-szekcióban. Intelligens játékos, képes megverni az emberét egy az egyben, a beadásoknál és jó a kényszerítő passzokban. Pulisic egy olyan szintű játékos, aki különbözik a csapattársaitól. Továbbra is hiszek abban, hogy a különböző tulajdonságokkal rendelkező játékosok egy jól meghatározott játékrendszerben kiszámíthatatlanabbak az ellenfél számára.”
„A középpályára új neveket kerestünk új pozíciókba és új tulajdonságokkal. Loftus-Cheek és Reijnders érkezése teljessé teszi a középpályánkat. Minőségi játékosokkal, jobb labdakezeléssel és támadóbb szellemű játékkal játszunk, mindezt azért, hogy még támadóbb és dominánsabb csapat legyünk. Támadásban olyan játékosokat szeretnék a pályán, akik képesek a megfelelő időben a megfelelő döntéseket meghozni, ami korábban nem mindig sikerült.”
Pioli az interjúban kitért Paolo Maldini és Frederic Massara elküldésére is.
„A klub úgy döntött, hogy új lapot kezd, de a történelmet senki sem felejti el. Tisztában vagyunk azzal, hogy mit vittünk véghez közösen, ismerjük a megtett utat, amely egy bizonyos szintre juttatott el minket. Mindenki hozzájárult a munkánkhoz, aki velünk dolgozott. Mindig jelen voltak, pozitívak voltak és nagy jelentőséggel bírtak. Most egyértelműen más helyzet alakult ki és más emberek vannak körülöttünk, de nagy lelkesedést látok bennük. Látom az akaratot, hogy jól végezzék a munkájukat. Mindannyian a lehető legjobban akarunk dolgozni minden egyes nap.”
„Amikor nehéz időszakokat éltünk át, a szurkolóink mindig megmutatták, hogy egy egyedülálló, különleges és fantasztikus szurkolótábor áll mögöttünk. Volt olyan időszak, amikor nehéz volt mellettünk állni, de ők ott voltak és szenvedéllyel illetve hihetetlen bizalommal tették.”
„Játékrendszer? A 4-3-3-as formáció változhat, de sok múlik azon, hogy milyen lesz a játék vagy érkeznek-e más játékosok. Más formációkat is fogunk használni, de már hozzászoktunk ahhoz, hogy akár egy meccsen belül is váltogatjuk a felállást. Nagy csapatszellemre és időre lesz szükségünk, hiszen sok új játékos érkezett, bár már elég érettek. Tudják, hogy hogyan kell helyezkedni a pályán és hogyan kell viszonyulniuk a csapattársakhoz, akik már évek óta szilárd alapot alkotnak. Okos srácok, akik tanulni akarnak, az olasz nyelvtől kezdve a pályán való játékig. Egy összetartó csapathoz csatlakoztak és pozitív érzéseim vannak.”