Zlatan Ibrahimovic a La Gazzetta dello Sportnak adott nyilatkozatában úgy fogalmazott, hogy már nincsenek személyes céljai és azért dolgozik, hogy meghálálja azt a szeretetet, amit játékosként kapott a Milantól és visszavezesse a klubot a győzelmekhez. A svéd klasszis – aki 2023 decembere óta tanácsadóként dolgozik a Milannál – elárulta, hogy három feltételt támasztott Gerry Cardinalénak a visszatérése érdekében. Ibrahimovic megvédte Rafael Leaót, valamint beszélt a 2022-es Scudetto titkáról, a jelenlegi csapat versenyképességéről, Massimiliano Allegriről, a Milan Futuro projektről illetve a két fiáról is, akik a Milan utánpótlásában pallérozódnak.
„Ibra még mindig egy Isten. Amikor a pályán voltam, mindenre tudtam a választ. A lelátón szenvedek amiatt, hogy nem tudok segíteni a csapatnak. Nincsenek személyes céljaim, mindent a Milanért teszek. Először a Milan boldogságot adott nekem, másodszor szeretetet. Most azért vagyok itt, hogy viszonozzam ezt és visszavezessem a klubot a győzelmekhez. A Milan DNS-ében ott van a győzelem, különösen az európai kupaporondon, ahová vissza kell térnünk. Senki sem akarja megváltoztatni a Milant és a kultúráját. Már csak azért sem, mert van egy szabály: senki sem tudja megváltoztatni a Milant, a Milan változtat meg téged. Amint belépsz Milanellóba, érezni lehet a győzelem illatát és onnantól kezdve soha többé nem leszel ugyanaz a játékos. Milanellóban a szakácstól a kertészig mindenki azért dolgozik, hogy Allegri és a csapat a lehető legjobban teljesíthessen.” – nyilatkozta Ibrahimovic.
A VISSZATÉRÉSÉRŐL
„Már őszülök.. Copffal érkeztem és most így nézek ki, hamarosan kopasz leszek… Mindez egy 25 éven keresztül tartó, teljes sebességgel zajló futballkarrier után kezdődött. Volt 3-4 hónap szabadságom, amikor azt csinálhattam, amit akartam. Nem volt időbeosztás, sok időt töltöttem a gyerekeimmel és 25 év után újra megismertem a feleségemet. A jó hír pedig az, hogy még mindig együtt vagyunk. Három hónap után találkoztam Giorgio Furlanival, aki azt mondta: »Szeretném, ha találkoznál Gerry Cardinaléval.« Találkoztunk is, kétszer Milánóban, harmadszor Los Angelesben. De én nem akartam semmit, szabad embernek éreztem magam, nem akartam újra terveket szövögetni. Ő azonban ragaszkodott hozzá, kihívást intézett felém, én pedig mindig nemet mondtam. Aztán kíváncsivá váltam. Három dolgot kértem tőle annak érdekében, hogy igent mondjak neki: Egyrészt önmagamnak kell maradnom és senki sem zárhat kalitkába. Másrészt ha visszatérek, annak hosszú távra kell szólnia. Harmadrészt azért térek vissza, hogy nyerjek. Cardinale azt válaszolta: »Pontosan ezért vagyunk itt.«”
A MUNKAKÖRÉRŐL
„A szerepem nem változott, továbbra is a tulajdonosokat képviselem. Tavaly többet csináltam, mint amit kellett volna. Senki sem kérte, egyszerűen kedvem volt hozzá, de nem éreztem jól magam, mert ha nem lehetek önmagam, az nem megy. Nem akarok ketrecbe zárva lenni, ezért nem is akartam irodát. Én megyek azokhoz, akikkel beszélnem kell. A klub pótolta, ami eddig hiányzott. Most Igli Tare személyében van egy ember, aki folyamatos kapcsolatban van a játékosokkal és az edzővel. Igli jól végzi a dolgát. Én a Casa Milanba járok dolgozni és néha Milanellóba is. Minden nap beszélek Furlanival és Cardinaléval, aki nagyon is elkötelezett. Tanulmányozzuk és felmérjük, hogy mire van szükség a Milan fejlődéséhez, stratégiákat dolgozunk ki és végül Gerry dönt, de nagy bizalma van a klubnál dolgozó emberekben. Emellett a RedBird vállalati és szórakoztatóipari részlegében is részt veszek. Olyan ember vagyok, aki ha nem tud valamit, akkor csendben marad, figyel és tanul. Természetesen más területeken több tapasztalatom van és ott többet – vagy sokkal többet – beszélek.”
AZ ÖLTÖZŐRŐL
„Van egy edzőnk. Ha tudok segíteni anélkül, hogy megzavarnám a munkáját, akkor megteszem. De nem szabad az edző elé helyezni magad, mert azzal csak nehezíted a dolgát. Lehet, hogy jobb kapcsolatban vagyok a játékosokkal, mint ő, de én akkor is Ibra vagyok. Régebben keményen közelítettem meg a dolgokat, de idővel megtanultam, hogy ha hatni akarsz a játékosok elméjére, akkor néha gyengédebbnek és kitartónak kell lenned.”
RAFA LEAÓRÓL
„Torinóban ott voltam az öltözőben és mindenki dühös volt, beleértve Allegrit is, mert megnyerhettük volna a mérkőzést. Még Leao is dühös volt, aki kihagyott két helyzetet. Nem szabad megfeledkeznünk arról, hogy Rafa volt az egyik legjobb az előszezonban, aztán két hónapot hagyott ki sérülés miatt, most pedig újra formába kell lendülnie. Természetesen varázslatot várunk tőle, mert Leao önmagában egy zseni. Mindig beszélnek róla, mert ő a világ egyik legjobb játékosa és ezt nem marketingből mondom, hanem azért, mert én is futballoztam. Láttam őt, amikor kölyök volt és most már két gyereke van. Azt mondják, hogy már 26 éves, de én például 28 évesen lettem igazán érett. Egyébként elárulhatom, hogy amikor megnyertük a Scudettót, Leao egyedül nyerte meg nekünk a bajnoki címet.”
A 2022-ES SCUDETTO MEGNYERÉSÉRŐL
„Nem akarom magamnak tulajdonítani az érdemet, jobban szeretem másoknak adni. A szerepem a következő volt abban az évben: A szezon elején megkérdeztem a csapattársaimtól, hogy hányan nyertek már bármilyen trófeát. Egy vagy talán két játékos emelte fel a kezét. Megkérdeztem azt is, hogy hányan játszottak a Bajnokok Ligájában. Megint csak egy-két ember jelentkezett. Az egy olyan játékosokból álló csapat volt, akik a korábbi csapataik padján ültek és szükségük volt egy alfára, egy vezérre, akit követhetnek. Ha kikaptunk, akkor azt mondtam, hogy csak küldjenek engem nyilatkozni és akkor a csapatot bákén hagyják. Számomra ez olyan természetes dolog volt, mint a reggeli étkezés. Egy erős csapat jött létre és szárnyra kapott. Amikor megnyertük a Scudettót láttam a játékosokon, hogy megkönnyezték a győzelmet és sírtak. Ez volt a legnagyobb elégtétel számomra. De már a visszatérésem első napján megmondtam… Nyugodtan utána lehet nézni.”
AZ AKTUÁLIS SZEZONRÓL
„A csapat nagyon versenyképes és képes jó eredményeket elérni. Már tavaly is az volt, de egy furcsa szezon volt. Amint talpra álltunk, rögtön vissza is zuhantunk, de sokat tanultunk. Még így is sikerült nyernünk egy trófeát és ezüstérmesek lettünk az Olasz kupában. De mi vagyunk a Milan és ezzel tisztában vagyunk. A klub nagyon jól kezelte azoknak a játékosoknak az eladását, akik nem voltak részei a projektnek vagy más okból kifolyólag távoztak. Egy tapasztalt edzőt választottak, aki egyensúlyt és stabilitást hoz és ezzel megérkezett a rutin is, ami eddig hiányzott.”
A MENTALITÁSRÓL
„Ha egy kicsit is ismersz, akkor tudod, hogy az én mentalitásom más, mint bárki másé. Győztes mentalitásom van.”
LUKA MODRICRÓL
„Különbözőek vagyunk. Ő a pályán vezér és elhozta azt a tapasztalatot, ami hiányzott. Még ha nem is lenne látványos a játéka, akkor is már a puszta jelenléte ad valami extrát. Azt mondtuk neki, hogy jöjjön és csak adja önmagát a pályán. Nem lep meg, hogy így teljesít, hiszen 20 éve így játszik. Sokan két évig a csúcson maradnak, aztán eltűnnek. Mások pedig 20 évig maradnak a csúcson és ők igazi bajnokok, még akkor is, ha esetleg nem nyernek Bajnokok Ligáját. Luka pontosan ilyen típusú játékos.”
ADRIEN RABIOT-RÓL
„Már egy évvel ezelőtt jönnie kellett volna. Megpróbáltuk elhozni, de akkor Franciaországban akart játszani.”
A MEGLEPETÉS EMBERRŐL
„Pavlovicban még van fejlődési lehetőség. Ott van Gimenez is, aki ha egyszer beindul, sok gólt fog szerezni. Jashari kiemelkedő játékos és Ricci is fejlődni fog. A jelen és a jövő játékosainak tökéletes keveréke van a csapatban.”
ALLEGRIRŐL
„Én segítettem őt megnyerni az első trófeáját edzőként. Akkoriban a Milan tele volt bajnokokkal és a nehéz része az volt, hogy valakiket a padra kellett ültetni, mert a pályán minden ment magától. Ő pedig remekül kezelte ezt. Most más a helyzet: kevesebb az egyéniség és az ego, a csapat nyitottabb. Allegri már sokat nyert és pontosan tudja, hogyan kell csinálni.”
A RIVÁLISOKRÓL
„Nem figyelek másokat, de nem arroganciából, hanem azért, mert ha másoktól függök, akkor az azt jelenti, hogy nem vagyok elég erős. Nekem kell erőssé válnom, hogy a többiek engem figyeljenek.”
A KÉT FIÁRÓL, MAXIMILIANRÓL ÉS VINCENTRŐL
„16 éves korukig az édesanyjuk vezetéknevét viselték. Aztán odajöttek hozzám és azt mondták, hogy Ibrahimovicnak akarják hívni magukat. Készen álltak rá és érezték magukban ez erőt, de megértettem velük, hogy ez nem lesz könnyű. Amikor elkezdtek a Milan utánpótlásában játszani, két évig be sem tettem a lábam a Vismara edzőközpontba. Nem tudom, hogy hibáztam-e, mert apa is vagyok, aki szeretné élvezni a velük töltött időt, de nem akartam zűrzavart okozni. Most már segítek, tanácsokat adok és figyelem őket, de ugyanúgy megítélem őket, mint bárki mást. Ami igazán feldühített, azok a butaságok voltak, amik megjelentek a sajtóban. Például, hogy Camarda miattam nem írt alá. Még a saját fiam szerződésének tárgyalásába sem avatkoztam bele. Ez nem lenne fair. Ha elérnek valamit, akkor az az ő érdemük legyen. Nyilvánvalóan ha rajtam múlna, akkor az első csapatban és a válogatottban játszanának, de ők is ugyanolyan fontosak, mint bárki más az akadémiánkon.”
A MILAN FUTURÓRÓL
„Nem azért hoztuk létre a csapatot, hogy túléljen a Serie C-ben. Egy olyan platformot építettünk, amelynek célja, hogy áthidalja a szakadékot a Primavera és az első csapat között. Ez egy kulcsfontosságú lépés, ami túl sokáig hiányzott és ami a tehetségek fejlesztését szolgálja. Ez egy hosszú távú projekt, ami az egész utánpótlásrendszert érinti, a Primaverától egészen az első csapatig. A tulajdonosok erősen hittek benne és meggyőződve döntöttek a befektetés mellett. Elégedettek Kirovski és Vergine munkájával.”
A SCUDETTÓRÓL
„Hiszek-e benne? Igen, mindannyiunknak hinnünk kell benne, de ez egy folyamat, egy csapatmunka.”