Matteo Gabbia, a Milan saját nevelésű védője megkapta élete első válogatott meghívóját és csatlakozott az olasz nemzeti csapathoz az októberi Nemzetek Ligája meccsekre.
Közel 600 nap után újra szerepel Milan-játékos az olasz válogatott keretében, ugyanis Luciano Spalletti szövetségi kapitány meghívót küldött Gabbiának. A 24 esztendős védő az elmúlt hetekben nagyszerű teljesítménnyel rukkolt elő és meggyőzte a szövetségi kapitányt, aki bizalmat szavazott neki. Gabbia a Vivo Azzurro TV-nek nyilatkozott az olasz válogatott edzőtáborában a Belgium elleni Nemzetek Ligája-mérkőzés előtt.
„Különleges érzés itt lenni, nagyon boldog vagyok. Megpróbálom élvezni ezt a hetet, miközben mindent beleadok és megismerem, hogy mit vár el tőlem az edző. Az olasz válogatott mezének viselése büszkeséggel és nagy felelősséggel jár. Mindig meg kell tisztelni a nemzeti csapat mezét.” – nyilatkozta Gabbia.
Spalletti a sajtótájékoztatón elismerő szavakkal beszélt Gabbiáról és elmondta, hogy nagyon koncentrált futballistának tartja, aki jól tudja irányítani a védelmet.
„Nagyon tetszettek az edző szavai, melyek a megbecsülést és a bizalmat jelképezik. Az elmúlt napokban megismerkedtem Spallettivel, akivel korábban csak egyszer találkoztam, amikor eljött Milanellóba megtekinteni az edzést. Nagyon barátságos volt és jó vele beszélgetni. Nagy benyomást tett rám. Debütálás? Nem gondolok rá. Remélem, hogy a két mérkőzés valamelyikén meg fog történni és meg tudjuk nyerni a meccset.”
A válogatottnál a hagyományoknak megfelelően a debütáló játékosok egy beavatásban vesznek részt és a csapat előtt egy általuk választott dalt kell elénekelniük. Gabbia stílusosan a „Sará perché ti amo” című dalt választotta, amely minden meccs előtt felcsendül a San Siróban.
„Az éneklés nem tartozik az erősségeim közé. Azért választottam ezt a dalt, mert a Milan mérkőzésein ezt szokták énekelni a szurkolók a stadionban. Ennek a dalnak van egy ritmusa és nagyon tetszik.”
Kevesen tudják, de Gabbia a Milan utánpótlásában középpályásként is játszott, mielőtt ténylegesen belsővédő lett belőle.
„Felváltva játszottam a védelemben és a középpályán. Nagyon szerettem Paolo Maldini és Daniele De Rossi játékát.”