Francesco Camarda, a Milan saját nevelésű csatára ma ünnepli a 16. születésnapját.
Camarda 2008. március 10-én született Milánóban (a nála 21 és félévvel idősebb csapattársa, Olivier Giroud ekkor már harmadik profi szezonját taposta), és hétévesen került az AC Milanhoz. Az első edzésén még a védősorba állították, de miután többször is úgy lőtt gólt, hogy előtte mindenkit kicselezett, hamar a csatárok közé került. Gyorsan kiderült, hogy ott is van a helye, hiszen ipari mennyiségben kezdte termelni a gólokat. Egy Bécsben rendezett U9-es tornán sérülés miatt lejött a pályáról, amikor csapata 2–0-s hátrányban volt a Bayern München ellen. Francesco hosszasan kérlelte edzőjét, hogy engedje vissza – miután ez megtörtént, a fiú két góllal és egy gólpasszal járult hozzá ahhoz, hogy a Milan fordítson és 3–2-re győzzön.
A folytatásban sem vett vissza a tempóból, sőt: a 2017–2018-as idényben 40 meccsen 247, a 2018–2019-es szezonban 31 találkozón 172, a 2019–2020-as évad során pedig 16 mérkőzésen 64 gólt szerzett a különböző korosztályos csapatokban! A piros-feketék U15-ös együttesében 24 mérkőzésen 22 góllal járult hozzá a bajnoki cím megszerzéséhez, összesített statisztikája pedig egészen döbbenetes a Milan akadémiáján: 87 találkozón nem kevesebb, mint 483 gólig jutott, ami már-már feldolgozhatatlan, meccsenkénti öt és feles átlagot jelent!
Először 14 évesen szerepelt a Primavera csapatban és 2022 decemberében egy Solbiatese elleni edzőmeccsen két góllal debütált. 2023 nyarán végleg felkerült a Primaverába az U16-os együttesből és első számú csatárként számol vele az ificsapatot irányító Ignazio Abate. Camarda azóta a Primaverában pallérozódik és figyelemre méltó teljesítményt nyújt, miközben nála jóval idősebbek ellen kell helytállnia. Az idei szezonban eddig 30 mérkőzésen játszott a Primaverában és összesen 15 gólban vállalt szerepet 12 találat illetve 3 gólpassz formájában.
November végén pedig történelmet írt, nem csupán a Milanban, hanem a Serie A-ban is. Olivier Giroud eltiltása és Noah Okafor sérülése miatt Luka Jovic volt az egyetlen bevethető középcsatár a Fiorentina elleni bajnokin, ezért Stefano Pioli úgy döntött, hogy behívja Camardát az első csapat keretébe. Ráadásul ahhoz, hogy a fiatal tehetség pályára léphessen a Serie A-ban, a klubnak különengedélyt kellett kérnie a lombardiai regionális bizottságtól és a ligától is, a szabályok értelmében ugyanis 16 évesnél fiatalabb futballista nem szerepelhet az élvonalban. A klub végül mindenkitől zöld utat kapott, így sor kerülhetett a történelmi debütálásra.
A saját nevelésű csatár november 25-én a Fiorentina ellen csereként beállva mutatkozott be a Milan színeiben a San Siróban, mindezt 15 évesen, 8 hónaposan és 15 naposan. Fantasztikus fogadtatásban részesült a közönség által és több mint 70 ezer ember kiabálta a nevét, amikor először a San Siro gyepszőnyegére lépett. Camarda nemcsak az Milan, hanem a Serie A történetének legfiatalabb játékosa lett: a piros-feketéknél eddig bizonyos Paolo Maldini tartotta a rekordot, aki 1985-ben 16 évesen, 6 hónaposan és 25 naposan mutatkozott be az élvonalban az Udinese ellen. Ráadásul Camarda a következő fordulóban a Frosinone ellen szintén játéklehetőséghez jutott, így már 15 évesen 2 mérkőzésen szerepelt a Serie A-ban.
Nem lehet szó nélkül elmenni amellett sem, hogy Camarda szép számban termeli a gólokat az olasz utánpótlás-válogatottakban is. 2022 szeptemberében bemutatkozhatott az U15-ös nemzeti csapatban – természetesen góllal, a szlovének ellen talált be, majd a következő hat találkozóján újabb öt alkalommal volt eredményes. Közben már a 16 évesek között is szerepelt a Squadra Azzurrában, és ebben a gárdában sem érte be epizódszereppel: 2023 áprilisában egy góllal és egy gólpasszal járult hozzá a magyarok legyőzéséhez, májusban pedig kétszer köszönt be a svédek ellen. 2023 szeptemberében pedig már U17-es válogatottnak mondhatta magát, „természetesen” betalált a dánok ellen, majd kettőt lőtt a németeknek, és október végén San Marino sem úszta meg Camarda-gól nélkül.
Ezek után nem csoda, hogy nemcsak Itáliában terjedt el a srác híre: a Manchester City és a Borussia Dortmund is érdeklődött már Francesco felől a milánóiaknál, akik azonban jelezték: hallani sem akarnak arról, hogy megváljanak legnagyobb tehetségüktől. Éppen ellenkezőleg: Camarda hamarosan aláírja élete első profi szerződését álmai klubjával, a Milannal. A szabályok szerint a klubok kiskorú játékosokkal legfeljebb 3 évre köthetnek kontraktust és a profi szerződés esetén fontos feltétel a 16. életév betöltése.
Isten éltesse sokáig!