Theo Hernández, a csapat francia válogatott balhátvédje terjedelmes interjút adott az AS mikrofonjainak és felidézte a Milanba igazolásának hátterét, Paolo Maldini hatását és beszélt Zlatan Ibrahimovic jelenlétéről, a Real Madridba való visszatérésének lehetőségéről és a nyári Európa-bajnokságról is.
„Nem férhet kétség ahhoz, hogy a Milan mind sportszakmailag, mind személyes szempontból ideális hely. Nagyon boldog vagyok. Nagyszerűen érzem magam ebben a csodálatos városban, ahol az első naptól kezdve úgy fogadtak, mintha mindig is az otthonom lett volna, ezáltal minden egyszerű volt a kezdetektől fogva. Családot alapítottam, szeretve érzem magam és nagyon boldog vagyok itt.” – mondta Theo.
„Azt gondolom, hogy karrierem legjobb időszakában vagyok és ebben biztos vagyok. Bár egy játékos nem hagyhatja abba a fejlődést, de úgy vélem, hogy érett vagyok. Ráadásul érzem az edző és a csapattársaim bizalmát is, ami a pályán is tükröződik. Pioli? Ő egy olyan személy, aki nagyon közel áll a játékosaihoz. Mindig is számított rám, maximális bizalmat adott nekem, hogy ki tudjam hozni a legjobbat a képességeimből és ezt igyekszem meghálálni neki a pályán a munkámmal. Nagyon hálás vagyok neki emberileg és sportszakmailag is, mert kulcsfontosságú szerepe volt a fejlődésemben.”
„Első találkozás Maldinivel? Őszintén szólva egy kicsit feszült voltam, amikor megtudtam, hogy egy olyan nagy legenda, mint Maldini, eljön Ibizára, hogy találkozzon velem. Már az elejétől kezdve nagyon őszinte volt velem, elmagyarázta a projektet, hogy mit vár tőlem és azt mondta, hogy a világ legjobbja leszek a posztomon, ami elegendő ok volt arra, hogy ne habozzak a döntéssel, hogy a Milanhoz igazoljak. Ez nagyon fontos tényező volt. A Milan az első pillanattól kezdve érdeklődést mutatott irántam. A Real Madrid után ez a klub nyerte a legtöbb nemzetközi trófeát Európában és az a tény, hogy Maldini személyesen győzött meg a projektről, döntő fontosságú volt számomra és az ügynökeim számára. A Milan évek óta nagyon jó munkát végez, szilárd alapokat fektettek le, amely sportszakmai sikerekben is megmutatkozott. A klub visszatért oda, ahová tartozik és a Milanba igazolásom teljes mértékben sikeres döntés volt számomra. Ibrahimovic? Ő egy született vezéregyéniség. Még azokban a pillanatokban is, amikor sérülés miatt nem tudott segíteni nekünk a pályán, a puszta öltözői jelenlétével azt sugallta, hogy senki sem pihenhet egy pillanatra sem. Zlatan átadja a győztes karakterét és ugyan most már nincs a pályán, de még mindig közel áll a csapathoz. Továbbra is arra törekszik, hogy segítsen és megértesse, hogy mit jelent a Milan és milyen óriási elkötelezettséggel jár a mez viselése.”
„Real Madrid? Csak köszönetet mondhatok nekik. Olyan ember vagyok, aki inkább előre tekint és minden gondolatomat a jelenre illetve a közeljövőre összpontosítom, de hálás embernek tartom magam és a szívemben hordozom ezt a nagyszerű klubot. Akkoriban talán nem voltak ideális körülmények ahhoz, hogy megmutassam a potenciált és a lelkesedést, ami bennem volt, de ismételten csak köszönetet tudok mondani nekik. A Real Madridban nagyszerű barátaim vannak és fantasztikus emlékek fűznek mind a klubhoz, mind a szurkolókhoz, de most már a Milan játékosa vagyok, nagyon jól érzem magam itt és nem gondolok más klubra. Teljes mértékben arra koncentrálok, amit minden egyes nap tennem kell ebben a mezben. Soha nem lehet tudni, hogy mit hoz a jövő, de a jelenben élek. Még sok meccs vár ránk ebben a szezonban a Milannal és tényleg csak a játékra fókuszálok. Nem gondolom azt, hogy az én tisztem lenne megállapítani, hogy ki a világ legjobb balhátvédje. Annyit mondhatok, hogy napról napra azon dolgozom, hogy továbbra is fejlődjek. Nem érzem magam senkihez képest alsóbbrendűnek a pályán.”
„Brahim Diaz? Nagyszerű kapcsolat alakult ki közöttünk a pályán és azon kívül is attól a pillanattól kezdve, hogy megérkezett a Milanhoz. Sok szép pillanatot töltöttünk együtt és nagyon örülök annak, ahogyan alakulnak számára a dolgok Madridban, mert megérdemli. Tudom, hogy nagyon keményen dolgozott érte és azt is tudom, hogy megvan benne az a szint, hogy a Real Madridban játsszon. Természetesen továbbra is tartjuk a kapcsolatot, ő egy nagyszerű barátom. A barátságunk túlmutat a pályán és az az igazság, hogy sportszakmai szempontból kevés tanácsot tudtam neki adni, mivel mindig is nagyon jól tisztában volt a céljaival és azzal, hogyan képes elérni azokat. Nagyon örülök a sikereinek.”
„Bajnokok Ligája-kiesés? Kétségtelenül egy kemény csapás volt. Az előző szezonban nagyon szép utat tettünk meg a Bajnokok Ligájában és minden nap azért dolgozom, hogy olyan pillanatokat éljek át és fontos mérkőzéseken lépjek pályára. Szerettünk volna legalább addig jutni, mint az előző idényben, de sajnos ez nem volt lehetséges. Úgy vélem, hogy a csapat nagy erőfeszítést tett a csoportkör utolsó meccsén, így legalább az Európa Liga kieséses szakaszában ott vagyunk.”
„Az Interrel való városi rivalizálás? Milánóban belélegezheted a futballt, mert mindenki erről beszél. Szinte kötelező a két nagy csapat közül valamelyiknek szurkolni a városban. Nyilván jobban zavar egy Milan-szurkolót, ha a városi rivális áll a tabella élén. Nagyon ambiciózus ember vagyok és zavarna, ha a Milanon kívül más csapat lenne a bajnok. Nehéz választani, hogy a milánói vagy a madridi városi derbi a szenvedélyesebb. Mindkét esetben nagy a rivalizálás a maga módján és mindkét párharc különleges jelentőséggel bír a szurkolók számára. Nagyszerű összecsapások vannak Milánóban és Madridban is. Szerencsés vagyok, hogy mindkettőt átélhettem.”
Theo beszélt a testvéréről, Lucas Hernándezről, valamint a Bajnokok Ligájáról és a nyári Európa-bajnokságról, valamint arról is megkérdezték, hogy ki az a játékos, akit a legnehezebb megállítani Kylian Mbappé, Erling Haaland és Vinicius Junior közül.
„Ez nehéz kérdés… Engedjék meg, hogy ne válasszak. Mindhárman világklasszis játékosok és szinte lehetetlen megállítani őket, ha jó napot fognak ki. Mbappé a Realban? Soha nem kérdeztem tőle semmit ezzel kapcsolatban. Kylian intelligens és biztos vagyok benne, hogy szakmailag jó döntést fog hozni a karrierje szempontjából. Azt a tanácsot adnám neki, hogy olyan döntést hozzon, amit a legjobbnak gondol a szakmai pályafutása és a személyes öröme érdekében. A végén csak az számít, hogy boldog és kiteljesedett legyen.”
„Lucas? Mindkettőnk szerencséjére nem ugyanazon a szélen játszunk a pályán, ezért kevés olyan pillanat van a mérkőzéseken, amikor találkozunk. Jobb is így, mert mindkettőnkben nagy versenyszellem van és az összecsapásunk tragédiával végződhetne.” – mondta mosolyogva.
„BL? Nem gondolok más csapat győzelmére a Milanon kívül. Azokra a sorozatokra koncentrálok, ahol versenyben vagyunk. Ha azt kérdeznék tőlem, hogy melyik játékost szeretném látni a Bajnokok Ligája-serleggel, akkor természetesen a testvéremet mondanám. Inter-Atlético? Nagyon intenzív és kiegyensúlyozott párharc lesz. Két erős csapat találkozik, szikrázó meccs lesz. Barcelona-Napoli? Az a csapat fog továbbjutni, amelyik jobban megérdemli.”
„Európa-bajnokság? Úgy gondolom, hogy kiváló csapatunk és fantasztikus edzői stábunk van. Az összes válogatottban lévő játékos nagyon erős, függetlenül attól, hogy kikből fog állni a végső keret.”