Okafor: „Ez egy új lépés a fejlődésem terén”

Noah Okafor exkluzív interjút adott a La Gazzetta dello Sportnak, amelyben elmondta, hogy a célkitűzései között szerepel a Scudetto megnyerése a csapattal és kitért a családjára, a tetoválásaira, Rafael Leaóra, az erőnléti állapotára és a klubbal való tárgyalásokra is.

ELSŐ HÉT A MILANNÁL. JOBB VAGY ROSSZABB VOLT, MINT AMIRE SZÁMÍTOTTÁL?
„Nagyszerű a hangulat, a csapat fantasztikus és nagyszerű együtt dolgozni az edzővel. Nemrég írtam alá a szerződésemet és nagyon boldog vagyok. Nagyon bizakodó vagyok a jövőt illetően.”

KÉSZEN ÁLLSZ ARRA, HOGY SCUDETTÓT NYERJ?
„Igen. Ha egy futballista nem akar trófeát nyerni, akkor ő nem is igazi futballista. Erős csapatunk van és remélem, hogy az első szezonban sikerül megnyerni a bajnokságot. Ehhez minden energiára szükségünk lesz. Előfordul néha, hogy meccset veszítesz, ebből tanulni lehet. Én utálok veszíteni.”

2024 NYARÁN JÁRT VOLNA LE A SZERZŐDÉSED A SALZBURGGAL ÉS SZÁMOS KLUB ÉRDEKLŐDÖTT IRÁNTAD EURÓPA-SZERTE. A KLUB RÉGI VEZETÉSE, MALDINI ÉS MASSARA ILLETVE AZ ÚJ VEZETŐSÉG, FURLANI ÉS MONCADA IS TÉGED AKART. MIÉRT DÖNTÖTTÉL A MILAN MELLETT?
„Azért döntöttem így, mert nagyon akartak engem. Ősszel játszottam a Milan ellen a Bajnokok Ligájában és azóta tart a kapcsolat. Nyilván voltak más ajánlataim is, de mindig egyértelmű volt számomra minden. Ez egy új lépés a fejlődésem terén.”

BESZÉLJÜNK EGY KICSIT A FELNŐTTÉ VÁLÁSODRÓL. ÉDESANYÁD SVÁJCI NEMZETISÉGŰ, MÍG ÉDESAPÁD NIGÉRIAI SZÁRMAZÁSÚ.
„Igen, de csak kétszer jártam Nigériában, amikor sokkal fiatalabb voltam és ez már nagyon régen volt. Édesapám 17 éves volt, amikor Németországba ment, majd Svájcba költözött. Sokat tanultam tőle. Mindig azt mondta, hogy legyek boldog, mosolyogjak, sugározzak pozitív energiát és keményen harcoljak a céljaimért.”

AKKOR INNEN SZÁRMAZIK A TETOVÁLÁS A LÁBADON A „LÉGY A SAJÁT HŐSÖD” FELIRATTAL? MIÉRT PONT EZ A MONDAT?
„Mert úgy gondolom, hogy minden nap eldönthetem, hogy mit akarok csinálni. Csak rajtam múlik, a magam ura vagyok és tudom, hogy mit akarok. A tetoválásom ebből a gondolatból született. Az edzéseken és a mérkőzéseken is a legjobbamat akarom nyújtani. Mindig keményen edzek, hogy megtegyem a következő lépést és fejlődjek.”

AZT ÍRJÁK RÓLAD AZ INTERNETEN, HOGY 15-16 ÉVESEN MÁR MENTÁLTRÉNERED VOLT. EZ MÉG MINDIG ÍGY VAN?
„Igen, szerintem ez nagyon fontos egy fiatal játékos számára. Futballistaként mindig nyomás alatt vagyunk a pályán és azon kívül is. Nagyon fontos számomra, hogy beszélgetni tudok valakivel.”

MI A HELYZET A TÖBBI TETOVÁLÁSODDAL? A BAL KARODON PÉLDÁUL LÁTHATÓ EGY OROSZLÁN…
„Az arcok a testvéreim. Két öcsém van, az egyikük Németországban futballozik, míg a másikuk Svájcban és van egy nővérem. Az öcséimnek én vagyok a példaképe és olyanok akarnak lenni, mint én. Gyerekkoromban nagyon sokat vigyáztam rájuk és nagyon jó a kapcsolat közöttünk.”

RAFAEL LEAO, MINT EGY IKERTESTVÉR?
„Igen. Rafával olyanok vagyunk, mint az ikrek. Mindketten nagyon jól tudunk cselezni, fiatalok vagyunk és nagyon hasonló a humorérzékünk is. Először egy Svájc-Portugália válogatott meccs után beszéltünk, aztán a Bajnokok Ligája mérkőzések után elkezdtünk üzeneteket küldeni egymásnak és a világbajnokságon is játszottunk ellenfélként egymás ellen. Remek a kapcsolatunk és alig várom, hogy együtt játszhassak vele.”

MILYEN ERŐNLÉTI ÁLLAPOTBAN VAGY?
„Jól vagyok. Az elmúlt hetekben sérült voltam, de a következő héttől már a csapattal fogok edzeni.”

EGY KORÁBBI INTERJÚDBAN AZT MONDTAD, HOGY A KARRIERED ALATT AZ ELLENFÉL JÁTÉKOSAITÓL ÉS SZURKOLÓITÓL IS KAPTÁL RASSZISTA MEGJEGYZÉSEKET. AZ OLASZ AJÁNLAT ELBÍRÁLÁSAKOR SZÓBA KERÜLT A RASSZIZMUS?
„Nem.”

MILYEN VOLT A TÁRGYALÁS A KULISSZÁK MÖGÖTT?
„A Milan 6-9 hónapig tartotta velem a kapcsolatot és az utolsó két hétben váltak intenzívvé a dolgok. Látták, hogy jól teljesítettem és aztán 3-4 nap alatt minden eldőlt. Most pedig itt vagyok.”

MIÉRT PONT A 17-ES MEZSZÁMOT VÁLASZTOTTAD?
„A 7-es a kedvenc számom. Valójában Salzburgban a 77-esben játszottam és itt Adli viseli a 7-es mezszámot, így végül a 17-es mellett döntöttem, ami Rafa korábbi mezszáma. Tetszik nekem ez a szám.”

MINDEN ÚJ IGAZOLÁS KITÉRT A MILAN TÖRTÉNELMÉRE. NEKED MELY JÁTÉKOSOK JUTNAK AZ ESZEDBE, HA VISSZATEKINTÜNK A KORÁBBI MILANRA?
„A Milan egy nagyszerű klub, hatalmas történelemmel. Rengeteg sztárjátékos volt a csapatban, kiváló futballisták. Most is erős, fiatal és sikerre éhes csapat vagyunk. Ha választanom kell, akkor Ronaldinhót, Kakát és Gullitot mondanám. Még fiatal vagyok, de szeretnék segíteni a csapatnak, hogy történelmet írjon.”

KÖZÉPCSATÁRKÉNT VAGY SZÉLSŐKÉNT?
„Játszhatok akár a bal szélen, a jobb szélen és középen csatárként is. Rugalmas vagyok. Alkalmazkodnom kell egy új országhoz, egy új taktikához és egy új csapathoz. Igyekszem nyitott lenni a csapattársaimmal és a szakmai stábbal. Nagyon örülök, hogy itt lehetek.”

AZ UTOLSÓ KÉRDÉS. BESZÉLTÉL MÁR MAIGNANNAL ÉS KAULUVAL A GÓLODRÓL, AMIT A SALZBURG-MILAN MÉRKŐZÉSEN SZEREZTÉL ELLENÜK?
„Mike azt mondta, hogy szerencse volt, mert a labda átment a lábai között, de nem kérdés, hogy Kaluluval szemben kerestem a csel lehetőségét. Különben is, a gól az mindig gól.”